18 мая 1927 года не стало Никифора Алексеевича Бегичева – моряка, путешественника и исследователя Таймыра.
Родился Никифор Алексеевич в г. Царев Архангельской губернии в крестьянской семье. Закончил церковно-приходскую школу, до 16 лет рыбачил с братьями на Каспии. Служил в Кронштадте. С 1896 года на учебном крейсерном фрегате «Герцог Эдинбургский», Никифор Алексеевич получал отличный опыт и посмотрел мир.
В 1899 г. был приглашен в полярную экспедицию Э.В. Толля, уходящую на поиски земли Санникова. На шхуне «Заря» Никифор Алексеевич служил боцманом, завоевав уважение всей команды. Помогая делать замеры и расчеты, он научился пользоваться геологическими и астрономическими приборами. Группа во главе с Э.В. Толлем отправилась на о. Беннетта, откуда не вернулась. В 1903 г. Н.А. Бегичев совместно с А.В. Колчаком уже руководил экспедицией по поиску Э.В. Толля, ушедшего с группой людей на о. Беннетта. В результате поисков были обнаружены следы экспедиции, однако людей найти не удалось. За эту экспедицию Бегичев получил золотую медаль с надписью «За трехлетние труды и лишения».
В годы Русско-японской войны Бегичев нес службу на миноносце «Бесшумный» на Тихом океане. За участие в боевых действиях был награжден Георгиевским крестом 4-й степени.
С 1906 г. Н.А. Бегичев проживал в Дудинке. Вел промысел песца. От местных жителей Бегичев узнал об острове в море напротив Хатангского залива. Остров был необитаем, местные инородцы боялись этой территории, говорили, что оттуда еще живым никто не возвращался. В 1908 г. Бегичев на свои сбережения организовал экспедицию по поиску этого острова. Ему не только удалось обнаружить два острова (Большой и Малый Бегичев), но и нанести их на карту, сделать научное описание, также он смог найти залежи угля, нефти, собрать коллекцию древних окаменелостей, мамонтовой кости.
В 1909 г. он делает доклад в Санкт-Петербургской Академии наук. Слушатели были удивлены тем, что Никифор Алексеевич, не имея даже среднего образования, выполнил всю необходимую научную работу. За это открытие он был удостоен золотой медали Русского географического общества.
В 1913 году Никифор Алексеевич женился на Анисье Георгиевне Турбиной и переехал жить в Енисейск, откуда семья впоследствии перебралась в Дудинку. У него родились дочь Лидия и сын Михаил. В 1916 г. Никифору Алексеевичу Бегичеву было присвоено звание потомственного почетного гражданина г. Енисейска по распоряжению губернатора Енисейской губернии, несмотря на его крестьянское происхождение. В Енисейске он проживал в доме по ул. Каурова.
По просьбе Гидрографического управления Никифор Алексеевич оказал помощь экспедиции Б.А. Вилькицкого, которая была заперта во льдах Карского моря. Для этой экспедиции в тундре пришлось собрать огромный аргиш (тысяча оленей), совершив уникальный многосоткилометровый переход по тундре, доставив моряков к устью реки Тареи.
В 1921 г. Бегичев возглавил экспедицию по поиску двух спутников Р. Амундсена, ушедших со шхуны «Мод» у берегов Таймыра. Они должны были доставить научный материал от Р. Амундсена на Диксон для дальнейшей отправки этих данных в Норвегию. Бегичеву удалось в результате поисков обнаружить останки одного человека. А в 1922 году, во время экспедиции Н.Н. Урванцева, при обследовании Норило-Пясинского бассейна в поисках угольных месторождений для Северного морского пути, Бегичеву удалось обнаружить останки людей и корреспонденцию Р. Амундсена, не доходя 90 км до Диксона. Норвежское правительство вручило Бегичеву и Урванцеву золотые часы в знак благодарности за их поисковый труд.
В 1925 г. Бегичев основал первую промысловую артель на Севере в устье Пясины, которая должна была стать одной из сети промысловых артелей Карского побережья. Называлась она «Белый медведь», объединяла семь человек. Располагалась она на мысе Входной, в устье Пясины. Промысел артели был неудачный. Люди голодали, ожидая помощи с Диксона. Артельщики заболели цингой, в том числе и сам Никифор Алексеевич.
18 мая 1927 г. он скончался. Похоронили его на мысе Входном, а затем останки перенесли на Диксон. В 1964 г. на Диксоне был установлен памятник Бегичеву. Именем Бегичева названы острова в Хатангском заливе, озеро и река, его имя носят улицы в Норильске, Дудинке и Енисейске.