Николай Павлович Симонов – один из немногих ветеранов, кто оставил краткие, но достаточно подробные мемуары. Большая часть их посвящена довоенной жизни и воспоминаниям о работе военкомом в Енисейске. Он стремился попасть на фронт, успел повоевать в Польше и Германии, но о войне написал всего несколько абзацев. Как многие ветераны, он не любил вспоминать войну.
Симонов Николай Павлович родился 8 августа 1913 г. на заимке Симоновке Крапивинского района Кемеровской области, в семье крестьянина — пчеловода. В 1924 году его отец умер, и мать с четырьмя детьми вынуждена была перебраться в поселок Центральный рудник Мартайгинского района (Кемеровская область). В 1929 г. Николай переезжает в Иркутск, где поступает в школу Горнопромышленного ученичества, там он учился на забойщика золоторудных шахт. В последующие годы он успел поработать на строительстве электростанции, в совхозе, отслужить срочную службу в армии. Благодаря продвижению по комсомольской и партийной линиям Симонов отправляется на работу в Дзержинский районный военкомат Красноярского края, а затем получает назначение в Енисейск.
В 1940 г. в возрасте 27 лет Николай Павлович Симонов был назначен енисейским объединенным районным военным комиссаром. В предвоенные годы он налаживает работу военкомата, объезжает подчиненные территории, проводит мероприятия для обеспечения работы тыла в случае войны. В июне 1941 г. начинается новый, напряженный виток работы военкомата. Это и масштабный призыв, и учет нужд предприятий в ценных кадрах, это решение транспортных вопросов, и обеспечение войск материальными ресурсами: лошадьми, армейскими повозками, продовольствием. В воспоминаниях Симонов указывает, как шло распределение призывников в рода войск согласно их умениям, так жителей прибрежных районов Енисея отправляли в Морфлот, горняков Северо-Енисейского района в сапёры, большинство же зачисляли в пехоту.
Райвоенком Симонов неоднократно обращался с просьбой отправить его на фронт. Ему стыдно было, как он говорил, здоровому и сильному, находиться в тылу. В августе 1943 г. его просьбу удовлетворяют, но сначала отправляют на учёбу. С августа 1943 до лета 1944 г. проходил обучение в г. Ачинске в Киевском военно-пехотном училище имени Рабочих Красного Замоскворечья. Далее предстояла учеба в Ленинск-Кузнецком военно-пулеметном училище. В ноябре 1944 г. Симонова направляют в Москву в резерв главного командования, а затем по распределению на 1-й Белорусский фронт. Воевал Николай Павлович в составе 102-го гвардейского стрелкового полка 35 гв. дивизии 8 гв. армии. Тогда эти части располагались в Польше на Радомском плацдарме за р. Висла. Симонов был назначен командиром взвода, а затем, в качестве командира роты, участвовал в боевых операциях при прорыве обороны немцев западнее Варшавы и других операциях вплоть до р. Одер. Под городом Кюстрин 16 февраля 1945 года был тяжело ранен в левую руку, с переломом кости пролежал в холодной воде более часа, но сумел выжить!
«Заслуги мои небольшие, — подводил он итог своей жизни, — до высоких чинов не дослужился, зато рад, что в подготовке к войне, обеспечении фронта людскими и материальными ресурсами, а также в защите Родины с оружием в руках я принимал активное участие». После войны Николай Павлович жил с семьей в станице Троицкая Краснодарского края. Там он и был похоронен в 1987 году.
Николай Павлович Симонов награждён: орденом Красной Звезды, медалью «За победу над Германией», а также юбилейными медалями.