Енисейск возник как русское военно-административное поселение на главном направлении колонизации Приенисейского края. В начале XVII века он был заложен на плоском и болотистом берегу Енисея в окружении рек и ручьев.
С севера острог был защищен Енисеем, с востока впадающей в него речкой Толчейной (р. Мельничной), в которую впадали несколько ручьев. С юга в Толчейную впадал ручей Скородумом (Гремячий ручей). Справа от ручья располагалась одна из самых заселенных городских местностей – Барабинская слобода (ныне это район ул. Перенсона и ул. Бограда). Вероятно, в ходе ее плотной застройки ручей был практически осушен. Сейчас он напоминает о себе лишь весной в период активного таяния снега. Кроме Скородума в Толчейную впадала река Абалацкая (Лазаревка). Она огибала местность в районе Иверского монастыря.
В городе имелись и другие малые водоемы. Протекали они на окраинах города. К таким водоемам можно отнести Бойничный ручей (Скотобойный), ручьи Пестеревка и Ивановка.
Учитывая характер реки Толчейной, а именно тот факт, что она делит город на две половины, можно с уверенностью предположить, что к середине XIX века облик города складывался не только из архитектурной застройки его центральной части, но и из инфраструктурных объектов – мостов. Их в Енисейске согласно картам города в XIX-XX веке было четыре.
Два моста через реку Толчейную – Толчейный и Зиницкий по ул. Ручейной (ныне ул. Фефелова). Кроме этого, через реку Абалацкую был построен Абалацкий мост. На картах города так же видно, что через ручей Скородум тоже был мост, и старожилы вспоминают, что он был каменным.
Енисейск хоть и располагался на возвышенном берегу реки, его часто подтапливало. Наводнения в Енисейске были достаточно разрушительны, об этом факте свидетельствуют летописные воспоминания А.И. Кытманова. Он отмечает, что от наводнения 1857 года, в значительной мере, ввиду своей ветхости, пострадал Толчейный мост, а также мост Абалацкий, который не успели укрепить балластом. Спустя 9 лет после этого события мосты было решено отстроить снова, но с учетом стихийных событий прошлых лет. Так, в 1867 году мост по ул. Большой через реку Толчейную отстраивается уже не срубом как всегда, а на сваях и столбах.
Но более «разрушительные воды», образованные заторами на реке, пришли в 1870 году. Наводнение в этот год продолжалось полтора часа. За короткий промежуток времени, отстроенный недавно Толчейный мост сильно изломало, а на Абалацком мосту смыло перила и полотно. Кроме того, наводнения повреждали главный мост через Толчейную и в 1888 году. И только после строительства Красноярской гидроэлектростанции уровень воды в реках перестал подниматься до критической отметки.